Bruno Fernandes: ¿el momento del capitán del Man Utd es un síntoma o la causa de la forma del equipo?

Bruno Fernandes ha marcado 111 goles en 335 partidos con el Manchester United, pero su rendimiento esta temporada está muy lejos del nivel que mostró hace apenas unas semanas, cuando recibió el premio al Jugador del Año de la PFA en Manchester.

Solo han pasado siete semanas desde que Fernandes subió al escenario de la Manchester Opera House y habló del orgullo que sentía por ser nombrado Jugador del Año de la PFA 2025-26. El capitán del United ya había ganado el premio de la Premier League y el de los Football Writers, como reconocimiento a su extraordinaria contribución al tercer puesto inesperado de su equipo.

Fernandes marcó nueve goles y logró 21 asistencias, batiendo un récord de la Premier League que compartían Thierry Henry y Kevin de Bruyne. En los últimos 11 partidos de la temporada pasada, de los 21 goles que anotó el United, Fernandes marcó o asistió en 12 de ellos. En la racha de siete partidos que devolvió al United a la máxima competición europea tras dos años de ausencia, el portugués de 31 años estuvo presente en nueve de los 12 goles.

Estadísticamente, fue un registro notable, comparable al de Eric Cantona en la campaña campeona de 1995-96, cuando marcó en seis partidos consecutivos, cinco de ellos en los que el United solo anotó un gol.

“Fue una temporada especial para mí”, dijo Fernandes ante un público entregado. “Estoy muy orgulloso.

“Pero no jugamos al tenis. No jugamos solo para nosotros mismos. Jugamos por un equipo, por un club, por los aficionados. No hay nada más especial que eso”.

Esas palabras cobran especial relevancia ahora, porque, en comparación con aquellas estadísticas excepcionales, esta temporada los números son mucho menos impresionantes.

Fernandes ha jugado todos los minutos de los seis partidos de Premier League del United. Tiene tres goles y una asistencia, todos ellos ante el Ipswich, en el segundo partido de la campaña, que hasta ahora es la única victoria de su equipo.

Cifras que, en realidad, son mejores que las de la temporada pasada, cuando marcó dos goles en los seis primeros partidos y no creó ninguna ocasión. Sin embargo, en ese momento Fernandes jugaba en la posición más retrasada del centro del campo que prefería Ruben Amorim.

Números que preocupan

Esta temporada es la segunda con más disparos de Fernandes, con una media de 3,3 por partido (su mejor marca fue 3,5 en 2020-21), pero es también la segunda más baja en tiros a puerta, con una media de 0,8. Su creación de ocasiones (2,5 por partido de media) es la segunda más baja de su etapa en Old Trafford y está muy por debajo de los 4,0 que registró la temporada pasada.

Aún más llamativo: solo ha creado una “gran ocasión” esta temporada, el pase bombeado que dejó a Bryan Mbeumo solo frente a la defensa del Ipswich el 30 de agosto. La media de Fernandes la temporada pasada fue de una gran ocasión por partido.

La combinación de estos números y de su implicación general quizá ayude a explicar por qué el United ha sumado solo seis puntos en sus seis primeros partidos, su peor arranque de liga en 40 años, cuando Ron Atkinson fue finalmente destituido para dar paso a Sir Alex Ferguson.

¿Es Fernandes la causa o el síntoma de la crisis del United?

Dudas sobre su estado físico

Existe incertidumbre sobre la forma física del mediapunta portugués. Fernandes rara vez se pierde un partido, pero se quedó fuera del reciente encuentro de la Liga de Naciones ante Noruega, y el seleccionador nacional, Jorge Jesus, dijo que el exjugador del Sporting estaba “jugando con dolor”.

Sin embargo, Fernandes estuvo en forma para volver en los dos últimos partidos internacionales de la pausa. Antes, había completado los 90 minutos en la victoria por 4-0 ante el campeón azerbaiyano, el Sabah FK, en la Liga de Campeones.

El entrenador del United, Michael Carrick, no considera que sea un problema mientras prepara a su equipo para el partido del martes ante el Atlético de Madrid.

“Llevaba algo encima, pero eso pasa mucho”, dijo Carrick. “Los jugadores juegan con molestias.

“No es lo ideal, pero es manejable. Bruno puede jugar. Ese es el compromiso que tiene.

“Prácticamente lo ha superado, estuvo muy brillante en el entrenamiento de esta mañana y tiene ganas de jugar el partido”.

Un equipo que echa de menos sus referencias

Hacia el final de la temporada pasada, cuando la contribución de Fernandes fue más prolífica, Benjamin Sesko era titular como delantero centro, mientras que el veterano brasileño Casemiro era el ancla del centro del campo del United.

De los nueve goles en liga que Sesko ha marcado en 2026, Fernandes creó cuatro. Además, Fernandes participó en la creación de cuatro de los últimos cinco goles que Casemiro marcó como jugador del United desde el 1 de febrero.

Más allá de los goles, también está claro que se echa de menos la presencia de Sesko y Casemiro. Ni siquiera los mayores admiradores de Casemiro podrían afirmar que los actuales malos números de carrera del United se deben a que el jugador de 34 años fichó por el Inter Miami en verano. Sin embargo, su posicionamiento y su conocimiento del juego siguen siendo de alto nivel. Fernandes podía asumir riesgos con la confianza de que el United no sería superado en transición si perdía el balón.

En cuanto a Sesko, su nueva lesión en la espinilla amplía una falta de protagonismo que se nota mucho y para la que, por ahora, no hay fecha de vuelta.

La directiva ignoró el clamor por reforzar la delantera en verano y, en cambio, reforzó el centro del campo de Carrick. Pero el plan de cubrir la ausencia inicial del esloveno usando a Mbeumo como delantero centro tuvo que descartarse cuando Amad Diallo sufrió una lesión de tobillo justo antes del partido inaugural en Hull.

Matheus Cunha asumió entonces ese papel, pero retrasaba su posición de forma repetida, justo al espacio que ocupaba Fernandes, y la pareja nunca encontró una forma eficaz de solucionarlo.

Para Fernandes, la situación resulta limitante. Aunque no es un jugador que carezca de confianza, parece que su toma de decisiones se está viendo afectada.

Frente al Tottenham el fin de semana, a Fernandes le costó nada menos que 23 minutos completar un pase.

Carrick dijo el lunes, al mirar hacia el partido de Liga de Campeones ante el Atlético, que nadie tiene “garantizado” un puesto en su equipo, pero añadió suficientes matices como para indicar que dejar fuera a su capitán no está en sus planes.

Sin embargo, el United debe empezar a mejorar y eso implica que Fernandes también debe hacerlo.

“Bruno es un gran jugador”, dijo Carrick. “A veces las cosas no salen. A veces atraviesas una mala racha.

“Pero ha hecho cosas increíbles por este club y lo volverá a hacer en el futuro, de eso no hay duda”.