Man United debió vencer al Spurs; no hacerlo demuestra lo complicada que es la situación de Carrick y su equipo
El Manchester United empató 1-1 con el Tottenham Hotspur en Old Trafford. Bryan Mbeumo adelantó a los locales en la segunda mitad, pero Dominic Solanke marcó en el minuto 92 para los visitantes, que jugaban con diez hombres tras la expulsión de Rodrigo Bentancur por cabecear a Luke Shaw.
Los aficionados del United llegaron al estadio dispuestos a disfrutar a costa del Manchester City, pero se marcharon decepcionados. Antes del partido cantaron “You cheating bastards, you know what you are”, y cuando su equipo se puso por delante, se burlaron del Tottenham con el cántico “You’re going down with the City”. Sin embargo, al final del encuentro, nadie pensaba en el escándalo que envuelve a su vecino. Lo que comentaban era cómo y por qué el Tottenham, con diez jugadores, había logrado el empate.
Tras el partido, el técnico se mostró muy decepcionado con el resultado. “Estoy muy decepcionado con el resultado, sin duda. Para ser totalmente honesto, fue un rendimiento mixto. Fue difícil, fue un reto en la primera parte, sin duda”, declaró.
Carrick añadió: “Hubo una gran mejoría en la segunda parte, a medida que avanzaba, y nos pusimos en una posición muy buena hacia el final del partido. Y luego no supimos cerrarlo. Deberíamos encontrar la manera de cerrarlo”.
Otra igualada tardía y una tendencia preocupante
La atención se centrará inevitablemente en Carrick. El resultado deja al United con el peor inicio de temporada desde 1986 tras seis jornadas. El técnico no es de los que culpan a sus jugadores públicamente, y de nuevo no lo hizo en la rueda de prensa posterior al partido, pero tiene todo el derecho a exigir más.
El gol de Solanke es el tercero que encaja el United en el descuento esta temporada. Dos de ellos, frente al Everton y al Tottenham, les han costado cuatro puntos. “Son ya un par de veces en las que, de distintas formas, por supuesto, nos han marcado dos goles tardíos que nos han hecho perder dos victorias”, explicó Carrick. “Eso cambia muchas cosas. Cambia muchas sensaciones para nosotros y cambia los puntos y cómo está la clasificación. Tenemos que hacerlo mejor para cerrar los partidos, sin duda, una vez que nos colocamos en una buena posición”.
La preocupación es que el equipo no sabe cerrar los partidos, lo que apunta a una mentalidad frágil y a una incapacidad para gestionar la presión en los momentos decisivos.
Lisandro Martínez seguramente no querrá volver a ver el gol. Solo él sabe qué hacía cuando el centro de Sandro Tonali llegó hasta Solanke. En lugar de esperar al delantero del Tottenham, quizá debería haber intentado despejar el balón de cabeza. Senne Lammens también podría haber actuado mejor.
Un patrón que se repite
El gol de Solanke hace que el Tottenham se una al City como equipos que han marcado en Old Trafford esta temporada tras contar con un jugador expulsado. El United no ha ganado ninguno de sus últimos tres partidos contra equipos con diez jugadores. En marzo perdió 2-1 en Newcastle United después de la expulsión de Jacob Ramsey. En noviembre, con Ruben Amorim como entrenador, el Everton ganó 1-0 en Old Trafford pese a jugar con diez hombres tras la expulsión de Idrissa Gueye por abofetear a un compañero.
“Es algo que tenemos que hacer, tengamos diez jugadores o no. Si estamos por delante en el marcador, tenemos que cerrar los partidos”, afirmó Carrick. “Ya sea con el balón, ya sea controlando más el juego, cuidando mejor la pelota en su mitad y alrededor de su área, o ya sea defendiendo mejor los momentos. Sin duda, tenemos que mejorar en eso”.
La última vez que el United sumó menos de seis puntos tras seis jornadas, Ron Atkinson fue destituido como entrenador. Carrick todavía no está en esa situación, pero la presión aumenta.
Bentancur y Baleba, dos caras de la jornada
Los aficionados silbaron en Old Trafford a los veinte minutos, cuando el Tottenham, que llegaba último en la tabla, empezó con brillantez y el United fue superado durante gran parte de la primera mitad. La condena contra el City por la Premier League había desviado la atención del United durante la pausa internacional, pero la frustración volvió rápidamente.
El cambio llegó cuando Carlos Baleba, fichaje estrella de 70 millones de libras procedente del Brighton & Hove Albion, saltó al campo por primera vez justo antes de la hora de juego. Su presencia dio más energía e intensidad a los locales. Su debut fue positivo, pero quedó eclipsado por la incapacidad del United para cerrar un partido que debería haber ganado.
El United visita al Atlético de Madrid en la Liga de Campeones el martes y, después, viajará al Leeds United el próximo fin de semana. Más tarde, le espera otro duro compromiso europeo ante el Como.
Tras otro empate tardío, Carrick insiste en que su principal problema es que el equipo está perdiendo en los detalles en lo que va de temporada. Necesita que eso cambie pronto si quiere que el United empiece a avanzar en la dirección correcta.
